Robert Pfleger-Forschungspreis 2024
Foto (von links): Prof. Dr. Marion Subklewe, Prof. Dr. Juliane Walz, Prof. Dr. Rainer Drewello
Foto (von links): RA Reiner Schmidt, Prof. Dr. Marion Subklewe, Regierungspräsident Florian Luderschmid, Prof. Dr. Angelika Vollmar
Foto (von links): RA Reiner Schmidt, Prof. Dr. Juliane Walz, Regierungspräsident Florian Luderschmid, Prof. Dr. Angelika Vollmar
Frau Prof. Dr. Marion Subklewe ist W2-Professorin für Zelltherapie in der Hämatologie & Onkologie, am Klinikum der Ludwig-Maximilians-Universität München.
Der wissenschaftliche Schwerpunkt von Professor Subklewe ist die zellbasierte Therapie von Krebserkrankungen des Blutes und des Lymphsystems. In den letzten zehn Jahren hat diese Therapieform spektakuläre Erfolge erzielt, mit der Chance auf eine Heilung bei sonst tödlichen Blutkrebserkrankungen. Frau Subklewe hat das Potenzial dieser Therapieform schon viele Jahre vorher erkannt. Vor fast 20 Jahren hat sie bereits klinische Studien mit Zelltherapie, damals mit dendritischen Zellen, durchgeführt, als noch kaum einer die Zelltherapie auf dem Radar hatte.
Heute ist sie Direktorin des Zelltherapie-Programms am LMU-Klinikum, Schwerpunkt auf sogenannte CAR-T-Zellen, eines der größten Programme in Deutschland. Neben dieser klinischen Verantwortung leitet Sie eine erfolgreiche Forschungsgruppe – das Labor für translationale Tumorimmunologie, mit dem Ziel die Immuntherapie von Tumoren weiter zu verbessern. Ihre Dankesrede bei der Preisverleihung konkludierte Sie „Ich will meine ganze Forschungstätigkeit fokusieren auf das Ziel, die Erfolge der Immuntherapie auch auf eine spezielle Leukämieform, die akute myeloische Leukämie, zu übertragen“
Frau Prof. Dr. Juliane Walz ist W3-Professorin für Peptid-basierte Immuntherapie, Direktorin der Abteilung für Peptid-basierte Immuntherapie am Klinikum der Universität Tübingen.
Das übergeordnete Ziel der Forschungstätigkeit von Frau Walz ist die Entwicklung neuer peptidbasierter Immuntherapiekonzepte für Tumor- und Infektionserkrankungen. Peptide sind kurze Proteinfragmente bezeichnet, die über HLA-Moleküle auf der Zelloberfläche dem Immunsystem, insbesondere den T-Zellen präsentiert werden. Damit ermöglichen sie den T-Zellen, Tumorzellen oder virusinfizierte Zellen als fremd zu erkennen. Die Charakterisierung und Modifizierung solcher Tumor- oder Infektions-assoziierter Peptide (mittels massenspektrometrischer Immunopeptidomanalyse) stellt den Schwerpunkt der Arbeiten von Frau Walz dar.
Basierend auf hochrangig publizierten präklinischen Arbeiten konnte sie personalisierte Peptidvakzinierungskonzepte in klinischen Studien evaluieren, so für Patientinnen und Patienten mit chronischer lymphatischer Leukämie. Als im Jahr 2020 die COVID-19-Pandemie hereinbrach, hat Frau Walz schnell reagiert. Sie konnte ihre Expertise in der Peptid-Vakzinierung von der Tumorimmunologie auf die Infektiologie übertragen – auf SARS-CoV-2 Infektionen, also zum Schutz vor der COVID-19-Erkrankung.
Zusammen werden mit dem Robert-Pfleger-Forschungspreis 2024 zwei Wissenschaftlerinnen ausgezeichnet, die eine der spannendsten Therapieformen in der Medizin – die Immuntherapie von Tumoren und von Infektionen – in Deutschland und international ganz wesentlich mitentwickeln und vorantreiben.
Text: Prof. Dr. Stefan Endres, wissenschaftlicher Beirat (November 2024)
